モンテ・バルドはガルダ湖東岸に広がる山岳地帯で、特定の山というより
この山地一帯を指す名称です(「北山」や「六甲」といったかんじ)。
このあたりは、ヴェローナから20~30キロで行けるということもあり、
夏はハイキングやキャンプ、冬はスキー(近年は雪不足だそうですが・・)
で「近場のレジャー地」として親しまれています。
また、自転車乗りにとっては、湖岸(海抜50mほど)から山頂近く(海抜
2000mほど)まで舗装路が整備されていることもあり、格好のサイクリング
の場、練習の場となっています。
ちなみに湖側(西側)は斜度10%前後のきつい坂道、反対側(東側)はなだらかな
斜面となっており、その時々の気分や足の調子に合わせてコース設定できます。
さて、今回の旅行では、縁あって「LAMPRE」という自転車プロチームに所属している
Marco MARZANO選手の彼女とその家族と会うことができ、残念ながらMarco選手本人は
レース遠征で不在でしたが、いろいろ話を聞くことができました。
そもそもMarco選手とその彼女が知り合ったのは、Verona在住のDamiano CUNEGO選手
(2004 Giro d'Italia優勝者)の家で開かれたパーティがきっかけ。ロンバルディア
出身のMarco選手はそれを機にVeronaに移り住み、CUNEGO選手らといっしょに
このモンテ・バルドあたりで練習をしているようです。
ちなみに練習に行くときは「faccio un giretto(ちょっくら、ひとっ走りしてくる)」
といって、150~200キロほどを平気な顔して(!)走ってくるそうです。
訪問記念にMarco選手のポストカードと彼のジャージをプレゼントしてもらいました。
タグのところには「MARZA」と書かれているのが見えますでしょうか?「MARZA」という
のが彼のニックネームです。
スキンヘッドがトレードマークで、その風貌から、かつてGiroやTour de Franceを
制したMarco Pantani選手にあやかって「小パンターニ」とも呼ばれているそうです。
今年はGiro d'ItaliaやVuelta Espagna(スペイン一周レース)などでもアシストとして
大活躍したMARZA。今年はあいにく日本のレース(Japan Cup)には来ないそうですが、
今後も彼の活躍に期待したいと思います。
Forza Marza!!
チーム・ランプレのサイト
http://www.teamlampre.com/home/index.asp
画像は上から、
・Marco MARZANO選手のポストカードとジャージ(上2点)
・モンテ・バルド東岸の道
・モンテ・バルド東岸に広がるぶどう畑
日本イタリア京都会館
http://italiakaikan.jp/